第五章 临川地库 (第1/2页)
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高伯是高家的老仆人了,跟随高普沧风餐露宿走南闯北二十余年,家里的孩子们是他看着一个个出生,成长,又眼睁睁看着他们一个个陨落的。本来,他凭着这些年挣得的钱足以在京城置一房产颐养天年,可高普沧下狱,高夫人病重,高家逐渐陷入乱局,他觉得自己有责任留下来。他期盼着有一天,老爷能出狱,夫人能痊愈,失踪的孩子都能回来,他依然还坚守在这里,也算对得起这个养了他一辈子的家了。
高伯见高莽枝行色匆匆,脸色难看,不敢多问,只默默招呼着新进的小厮去沏刚刚采摘来的明前新茶。待小厮端茶上来,高伯赶紧接过茶碗,轻轻敲开高莽枝的房门。
“大公子,这是四川刚刚快马送过来的蒙顶新茶,您品尝一下。”高伯恭恭敬敬地递上白玉瓷茶盖碗。其实在这个家里,多年来孩子们都非常尊敬高伯,甚至把他当亲人对待,只是他自知身份低微,从不倚老卖老,自家中发生变故,这个从三岁起看着长大的大公子脾气越来越乖戾,他也越发谦恭了。
茶马交易,在大梁开国之前的几个朝代便已存在,从最初边境民间的茶马互换,演变到了如今在官府管辖之下,由商人进行茶马交易的局面,即商人向官府缴纳税银,在官府的许可之下进行正常的可受官府保护的茶马贸易。
因大梁盛产茶叶,但缺少马匹,尤其在与游牧民族作战时缺乏战马,而西北边几个民族均为游牧民族,盛产马匹,且进食牛羊肉较多,需要茶叶帮助消化,茶马互换是双方国民的需要,更是国家战略的需要。控制好茶叶,即能控制好周边,控制好马匹,即掌握了重要的战备物资。因此,朝廷为管理好茶马贸易,专门设立了茶马司,其最高长官为茶马御史,统领茶马贸易一切职司。
二十年前开始,高普沧将国内大部分地区的茶叶集中起来,换取周边各国家的马匹。生意之大,几乎覆盖整个大梁国,没有人知道高普沧有多少财产,但坊间传说他的实力足以买下半个大梁,其财富之巨令人乍舌。且高普沧为人急公好义,仗义疏财,对官府经常低价卖入或无偿赠送马匹,特别是战时,他总是挑选最优质的马匹送入官府作为战马;对百姓也时常慷慨解囊,前几年因天旱饥荒,高普沧在城门外设十里粥铺一个月,免费送给灾民,挽救了无数穷苦百
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姓于水火之中。
所以,说起高普沧高公,人人皆是景仰的很。高家的茶马生意做的四海通达,且高家的夫人柳弯月是南中人,因此夫妇二人给家中的六个孩子分别取名为莽枝,倚邦,蛮专,革登,易武和攸乐,这也是南中的六座著名的茶山。这六个孩子,前面五个均是男儿,只有攸乐是个女儿家,因此备受父母和哥哥们宠爱,不爱红妆爱武装,这攸乐姑娘整日里骑马射猎,性子犹如男儿般豪放。前些年高家生意兴旺,和和美美,孩子们也都知书达理,实在令人羡慕。
只是从几年前开始,不知高家走了什么霉运,家里的孩子一个个死的死,散的散,最后连老主人高普沧也下入大狱,高夫人柳弯月经受不住一连串的打击,精神失常。目前,只有高家的大公子高莽枝还在支撑着大局,这个家总算还在,但生意的规模却已远不如前。
高莽枝接过茶碗,重重往红木茶几上一放,紧皱眉头问道:“高伯,这临川有一座地库,我怎么竟然不知,听说都已经建了十多年了。”
高伯欠身道:“回大公子,这临川地库,确实是十多年前老爷督人建的。因当时周边夜秦,月氏,前渝,乌孙等国都对我大梁发起挑战书,大战眼看一触即发,国人皆惊慌失措。当时孩子们都还甚小,您当时也才十来岁,老爷夫人怕万一一起战事,带着孩子们和大量金银不便,于是找到各大银票号,将大半银票换成黄白货,着人连着两月建成地库,将能在地下保存的都存到那里去了,身边只留了些方便携带的银票。后来,战事未起,虚惊一场,身边的银票也足够生活和生意周转,地库里的存货也就一直未动了。”
“那地库里,到底有多少金银?”
“这个,这个老奴就不太清楚了。”高伯有些为难,“但隐约听老爷提起过,当时除了留下一点银票作为周转和日用,其他的全都进入地库了。”
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