第43章 救小娘子 (第1/2页)

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凶肆在群贤坊十字街西一条不甚显眼的小曲里, 小小的黑木门, 门旁挂着黑地木头牌匾，上书隶体“群贤凶肆”四个白字。

周祈看谢庸，谢庸点头。

周祈挥手，衙差分开，有的去了侧墙，有的去后面，有的埋伏在大门两侧, 周祈当先推门进去。

一个穿长袍的中年人迎上来，神情肃穆中带些恤悯：“客人想要点——”却被衙差们捂住嘴，扭住胳膊, 中年人脸上的神情由肃穆恤悯变成了错愕。

周祈等快步绕过迎门山水屏风，屏风后大案旁站着一个年轻人, 手里竟拿着一把刀。

周祈急忙上前抬脚踢他的手，那刀立刻脱手, 周祈押住他的胳膊和手, 把他反手剪住。

衙差们接过手来，周祈才看清那地上的刀是雕琢玉器用的刻刀，案上还放着好几把呢。

“几位穿着公服，行径却如强盗……”年轻人怒道。

周祈哪有空儿听他说话，带人径奔旁厅后院，把前面交给了谢庸。

谢庸对他的话也恍若不闻，只负着手打量他，这年轻人二十六七岁年纪, 身材颀长，隽秀眉眼，长袍外套着匠人的黑灰围裙，虽被捆着略显狼狈，却风仪不减，卓然雅致。

谢庸又打量这屋子。

凶肆外面的门脸儿不大，里面却颇宽敞，也并不似有的凶肆，挤挤挨挨放满了香烛纸马，这里不像凶肆，倒似一间书房。

当间一张大案，靠边的地方铺着一块黑色皮毛毡布，布上摆着几把刻刀，刻刀旁是个雕了一半儿的玉蝉。

另一边放着笔筒、笔洗、砚台、镇纸之流，又有一个小小的黄铜仙鹤香炉，此时没有燃香，只静静地立着。

谢庸走到案前，拿起那玉蝉看一眼，“刀刀见锋，倒有些汉代琀蝉的功力。”

年轻人已冷静下来：“贵人过奖。”

“明明身死如烛灭，却事死如生，又求来世，何其虚妄。” 谢庸淡淡地道。

年轻人看着谢庸，没说什么。

“郎君是河东道人，又姓江，莫非是晋州江氏子弟？” 谢庸放下蝉，手抚摸过香炉鹤嘴，在鼻端捻一捻。

年轻人皱一下眉，面色微变，“为先人蒙羞，不说也罢。”

那就是了，谢庸再看他一眼，便接着打量这屋子，掠过书架、盆景、挂图，却在转头时把目光定在那架檀木石头屏风上。

这架屏风迎门正面是浮雕山水，背面却是阴刻的《拔一切业障根本得生净土陀罗尼》，即俗称“往生咒”的佛家经咒。

眯着眼看了半晌，谢庸道：“郎君这咒文写得真好，仿佛真带着佛陀的悲悯似的……”

“贵人过奖。”年轻人再看他一眼道。

后院里，周祈以迅疾之势，搜了几间屋子和院子，把几个正做棺材、雕碑的工匠都拘在一起，却没找到小娘子们，几个工匠中也没见到哪个是矮胖的。

倒是在院子里一眼看见了那黑篷车，撩开帘子，看不出什么痕迹。

周祈又细细地把这院子翻了一遍，也没发现房屋夹层、地窖入口之类。

难道错了？不！不会！

看一眼那黑篷车，周祈面色不太好地走回前面。谢庸看她，周祈摇摇头。

年轻人冷声道：“某是外乡人，想不到这天子脚下，会有人强闯强搜，真是好大官威排场。不知贵人们所为何来，可找到你们想要的东西了？若没有，就请回吧。”

周祈冷笑一声，走到年轻人面前，抬脚踏在案上，伸手拿一把刻刀往他脸上比一比。

年轻人脸绷得紧紧的，往后略仰。

“你是外乡人，不知道我们天子脚下的规矩。我便是在这里活剥了你，把人皮制成灯笼绷成鼓，也没人说什么。”周祈手里的刻刀轻轻滑过年轻人的颈部大脉。

年轻人咽口唾沫。

周祈上下打量他一眼，那刻刀托起他的下颌，轻轻地笑道：“告诉你，我最烦装相的了！什么雅望风仪，一顿棍子打过，保准屁滚尿流。干你这种恶事的，约莫不怕死，但你怕不怕死得难看？上了枷泡在屎尿里，正好天暖和了，也该有蛆虫了……”

年轻人面色大变。

后赶来的陈小六对自家老大佩服得五体投地，平时都用那本《酷吏》传奇里面的刑罚吓唬人，如今老大都能脱开那本书自创酷刑了。

押着那年轻人的衙差则偷偷互视一眼，干支卫果然是干支卫……

那边，被周祈称赞过数次“风仪”的谢少卿对周祈的言论行径恍若不闻不见，蹲下身子，用手摁那屏风底座上的石头。

那石头竟然被摁了下去。

年轻人闭闭眼。

周祈急忙蹿过来，跟谢庸一起把四脚上的石头都摁下去，然后推动那屏风，竟然露出洞口来。

衙差递给她一个打着的火折子，周祈当先跳下，后面又跟着跳下来几个。

借着微弱的光看一看，这地道没有升平坊的地道那么宽阔讲究，却也能容得双人直腰行走。往里走不几步，便越发宽阔起来，只是挡着一扇门。

把火折子塞在旁边人手里，又借他胳膊支一下，周祈扭身抬脚猛踹，门哐地开了，锁耷拉在一边。

周祈趔趄一下，“嘶”一声。

谢庸忙扶住她的腰，又随即放开，改而抓着她的两个胳膊。

身后衙差们冲进屋去。

周祈想看一下是哪个不着调的扶人都不会扶，不提防抬头对上谢庸的眼。

周祈的火儿“刺啦”一声，灭了，改而干笑着抖抖腿脚，“今天的门有点太过结实。”

谢庸不说话，松开她，走进暗室。

周祈也瘸拐两下，蹦跳进去。

屋里没人看守，只靠墙坐着两个小娘子，惊惧地搂在一起，怕吓着她们，谢庸和衙差们都未靠近。

周祈上前，蹲下：“别怕，我们是来救你们的。阿芳？阿幸？”

陈阿芳哭着点点头。

周祈拍拍她们的肩，“好了，好了，没事了，乖……”

听到她那声“乖”，陈阿幸再忍不住，扑在周祈怀里哭起来。

谢庸看她一眼，又打量这暗室。

周祈拍拍阿幸的后背。阿芳用手捂着嘴哭。

看她们还好，周祈问：“常小娘子呢？”

阿芳哭得更厉害了，但话说得很清楚：“常小娘子被带走几个时辰了。她昨晚被一个留八字须的人带走的，那人约莫四十多岁。”

……

出了地道，自有人带陈氏姊妹回京兆府，周祈和谢庸又站在那江姓年轻人面前。

“还不说吗？”谢庸问。

“不知贵人是怎么发现的？”年轻人竟坦然起来，嘴角甚至微微带一丝笑意。

“发现什么？发现你等作奸犯科、诱拐强掳民女，还是发现这地道密室？”

年轻人再笑一笑，“那贵人不妨再猜猜，那常小娘子被带去哪儿了？”

周祈待说什么，年轻人竟道：“左右也是死罪，贵人们爱用什么刑就用什么刑吧。”

不知是识破了周祈的诈供之术，还是死猪不怕开水烫了。

本朝惯例，公堂之外，都算私刑，又规定，官员不可妄动私刑，周祈固然可以不管三七二十揍他一顿板子，但若他死扛着，也没办法——又不能就此打死他。

还有后院那些……

刑讯逼供太费事，常小娘子已经被带走几个时辰了……

人在地下暗室时候长了，对时间就模糊了，阿芳说“昨晚”又说“几个时辰”，若果真是昨晚，晚间有宵禁，带着一个被束缚的女郎，那买主能去哪里？现在是午时，距离昨天白天怎么也不是几个时辰……

周祈盯着那姓江的年轻人：“常玉娘是今晨被带走的吧？”

年轻人看着周祈，“常玉娘是不是今晨被带走的，贵人可以猜一猜。”

周祈断定：“就是今晨。”审过那么些人，人在慌张或者说谎时才会这样重复对方的问话。