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第92章 勾践事吴 (第1/2页)

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话说越大夫文种得到吴王夫差允许越国讲和的消息后,回报越王说:“吴王已经撤兵了,派大夫王孙雄随我到此,催促我们起程,太宰伯嚭在江上屯兵,专门等候大王过江!” 越王勾践不禁双眼流泪,文种说:“五月的期限快到了,大王应该尽快回国,处理国事,不必做无益的悲伤!”

越王于是收起眼泪,回到越都,看到市井依旧,但青壮年男子稀少,心中很是惭愧,把王孙雄留在馆驿,收拾库藏的宝物,装成车辆,又挑选国内女子三百三十人,其中三百人送给吴王,三十人送给太宰伯嚭。当时还没有确定出发的日期,王孙雄却连连催促,勾践哭着对群臣说:“我继承先王的基业,兢兢业业,不敢懈怠荒废,如今在夫椒一战失败,就导致国亡家破,要到千里之外去做俘虏,这一去只有出发之日,没有归来之时了!” 群臣无不痛哭流涕,文种进言说:“从前商汤被囚禁在夏台,周文王被拘留在羑里,后来都一举成就王业;齐桓公逃到莒国,晋文公逃到翟国,后来都成为霸主。艰难困苦的处境,是上天用来成就帝王霸业的契机,大王只要顺应天意,自然会有兴盛的时候,何必过度悲伤,损伤自己的志气呢?”

勾践于是当天就祭祀宗庙,王孙雄提前一天出发,勾践与夫人随后启程,群臣都送到浙江边上。范蠡在固陵准备好船只,迎接越王,在水边祭祀路神为越王送行,文种在越王面前举杯祝酒说:“皇天保佑,先沉沦后兴盛,灾祸是德行的根源,忧患是福分的殿堂,威慑他人的会灭亡,服从他人的会昌盛,大王虽然暂时受困,以后不会有灾殃,君臣生离,感动上天,众人哀伤悲叹,无不感伤,臣请献上干肉,敬上两杯酒!”

勾践仰天叹息,举杯落泪,默默无言。范蠡进言说:“臣听说,‘处境不困窘志向就不高远,外形不忧愁思虑就不深远’,古代的圣贤,都遭遇过困厄危难,蒙受不被赦免的耻辱,难道只有大王您吗?”

勾践说:“从前尧任用舜、禹而天下大治,即使有洪水,也不会危害百姓。我如今将要离开越国前往吴国,把国家托付给诸位大夫,大夫们用什么来安慰我的期望呢?”

范蠡对同僚们说:“我听说,‘君主忧愁臣子受辱,君主受辱臣子赴死’,如今主上有离开国家的忧愁,到吴国受辱的处境,我们浙东的士人,难道没有一两个豪杰,与主上分担忧愁屈辱吗?”

于是诸大夫齐声说:“谁不是臣子,只听大王的命令!”

勾践说:“诸位大夫不嫌弃我,希望各自说说自己的志向,谁能跟我共赴患难,谁能留守国家?”

文种说:“国内的百姓之事,范蠡不如我;与君主周旋应对,随机应变,我不如范蠡!”

范蠡说:“文种对自己的定位很准确,主公把国事托付给他,可以使农耕和战备充足,百姓亲近和睦。至于辅助处于危难中的君主,忍受耻辱,前往吴国必定能返回,与君主一起复仇的事,我不敢推辞。”

于是诸大夫依次自述,太宰苦成说:“传达君主的命令,彰显君主的德行,统管繁杂事务,处理棘手问题,使百姓懂得本分,这是我的职责!”

行人曳庸说:“出使诸侯各国,解除纷争疑虑,出使不辱使命,回国不受指责,这是我的职责!”

司直皓进说:“君主有过错臣下进谏,决断疑难问题,心地正直不屈,不偏袒亲戚,这是我的职责!”

司马诸稽郢说:“了望敌军设置战阵,飞箭扬兵作战,贪功前进不后退,血流成河,这是我的职责!”

司农皋如说:“亲自安抚百姓,吊唁死者慰问病人,饮食不讲究,储存新旧粮食,这是我的职责!”

太史计倪说:“观测天象地理,记录阴阳变化,福兆出现知道吉祥,妖异出现知道凶险,这是我的职责!”

勾践说:“我虽然到北方的吴国,成为吴国的阶下囚,诸位大夫胸怀品德和谋略,各显所长,来保卫国家,我还有什么可忧虑的呢?” 于是留下众大夫守卫国家,只与范蠡同行,君臣在江口分别,无不落泪。勾践仰天叹道:“死亡,是人们所畏惧的,像我听到死亡,心中却毫无恐惧。” 于是登船离去,送行的人都在江岸下哭拜,越王始终没有回头,有诗为证:

斜阳山外片帆开,风卷春涛动地回。

今日一樽沙际别,何时重见渡江来?

越夫人靠着船舷哭泣,看到乌鹊啄食江渚上的虾,飞去又飞来,神态十分悠闲自在,于是哭着唱歌道:

仰飞鸟兮乌鸢,凌玄虚兮翩翩;

集洲渚兮优恣,奋健翮兮云间;

啄素虾兮饮水,任厥性兮往还。

妾无罪兮负地,有何辜兮谴天?

风飘飘兮西往,知再返兮何年?

心辍辍兮若割,泪泫泫兮双悬!

越王听到夫人哀怨的歌声,心中悲痛,强作笑脸安慰夫人说:“我的羽翼已经丰满,高飞之日不远了,还有什么可忧虑的呢!”

越王进入吴境后,先派范蠡去吴山见太宰伯嚭,又送上金银财宝和美女,伯嚭问:“文大夫为什么没来?” 范蠡说:“他为我的君主守卫国家,不能一起来!” 伯嚭于是随范蠡来见越王,越王深深感谢他的庇护之恩,伯嚭全力担保,答应让越王回国,越王的心才稍微安定。

伯嚭领兵押送越王到吴都,带他进去拜见吴王,勾践袒露上身趴在台阶下,夫人也跟在后面,范蠡将宝物和女子清单呈献给吴王,越王再次叩拜稽首说:“东海的奴仆勾践,不自量力,在边境上得罪了大王,大王赦免我的重罪,让我拿着扫帚做奴仆,实在是蒙受了大恩,得以保全性命,不胜感激,勾践恭敬地叩头。” 夫差说:“我如果念及先君的仇恨,你今天就没有活路了。” 勾践又叩头说:“我确实该死,只希望大王怜悯我。”

当时伍子胥在旁边,目光如烈火,声音如雷霆,进言说:“那飞鸟在青云之上,尚且想要弯弓射它,何况它近在庭院屋檐下呢。勾践为人阴险狡诈,现在就像釜中的鱼,性命掌握在厨师手中,所以才言辞谄媚、满脸讨好,以求免除刑罚杀戮,一旦稍有得志,就像放虎归山、纵鲸入海,就再也无法控制了。”

夫差说:“我听说诛杀投降和归服的人,会祸及三代。我不是怜惜越国而不诛杀,是怕受到上天的怪罪。” 太宰伯嚭说:“伍子胥只看到眼前的利益,不懂得安定国家的道理,大王您才是真正有仁德的话。” 伍子胥见吴王听信伯嚭的谗言,不采纳自己的劝谏,愤愤不平地退下了。

夫差接受了越国贡献的物品,让王孙雄在阖闾墓旁边建造一座石室,把勾践夫妇贬到里面居住,脱去他们的官服,让他们蓬头垢面,穿着破旧衣服,干养马的活计。伯嚭私下送些食物给他们,才不至于饿死。吴王每次驾车出游,勾践拿着马鞭子在车前步行,吴国人都指着他说:“这就是越王!” 勾践只是低头而已,有诗为证:

堪叹英雄值坎坷,平生意气尽销磨。

魂离故苑归应少,恨满长江泪转多。

勾践在石室住了两个月,范蠡日夜在旁边侍奉,寸步不离。

忽然有一天,夫差召见勾践,勾践跪着趴在地上,范蠡站在后面,夫差对范蠡说:“我听说:‘明智的女子不嫁给破败灭亡的家庭,有名的贤人不辅佐灭绝的国家’,如今勾践无道,国家即将灭亡,你们君臣都成为奴仆,囚禁在一室,难道不觉得耻辱吗?我想赦免你的罪过,你如果能改过自新,抛弃越国归顺吴国,我一定会重用你,让你摆脱忧患,获取富贵,你意下如何?”

当时越王趴在地上流泪,生怕范蠡答应吴国。

只见范蠡叩头回答说:“我听说:‘亡国的臣子,不敢谈论政事;战败的将领,不敢谈论勇气。’我在越国不忠不信,不能辅佐越王行善,以致得罪了大王,有幸大王没有立即诛杀我们,使君臣得以保全,在吴国做些打扫之类的杂役,外出供人驱使奔走。我已经很满足了,哪里还敢奢望富贵呢?”

夫差说:“你既然不改变志向,可仍回石室去吧。”

范蠡说:“谨遵君命。”

夫差起身,进入宫中,勾践与范蠡快步回到石室,越王穿着粗布短裤,戴着樵夫的头巾,砍削草料喂马;夫人穿着没有镶边的衣裳,穿着左边开襟的短袄,打水、清除粪便、打扫卫生;范蠡拾柴生火做饭,他们面容憔悴。夫差时常派人窥探,看到他们君臣辛勤劳作,没有丝毫怨恨的表情,整夜也没有忧愁叹息的声音,因此认为他们没有思念家乡的想法,就把他们放在一边不再关注。

一天,夫差登上姑苏台,望见越王及夫人端坐在马粪旁边,范蠡拿着马鞭子站在左边,君臣之礼还在,夫妇的礼仪也完备,夫差回头对太宰伯嚭说:“那越王不过是小国的君主,范蠡不过是一个普通的士人,虽然身处困厄之地,却不失君臣之礼,我心中很是敬重他们。” 伯嚭回答说:“不仅可敬,也很可怜啊。” 夫差说:“确实如太宰所言,我不忍心看到他们这样,如果他们悔过自新,也可以赦免他们吧?” 伯嚭回答说:“我听说‘没有什么德行是得不到回报的’,大王以圣王的心怀,怜悯孤苦穷困的人,对越国施加恩惠,越国难道不会有丰厚的回报吗?希望大王下定决心。” 夫差说:“可让太史选择吉日,赦免越王回国。” 伯嚭秘密派家人在五更时分到石室,把这个好消息告诉勾践。

勾践非常高兴,告诉范蠡,范蠡说:“请让我为大王占卜一下,今天是戊寅日,在卯时听到这个消息,戊是囚禁的日子,而卯又克制戊,这卦象说:‘天网四张,万物尽伤,吉祥反而变成灾殃。’虽然有这个消息,不值得高兴。” 勾践听了,喜悦变成了忧愁。

却说伍子胥听说吴王要赦免越王,急忙进宫拜见说:“从前夏桀囚禁商汤而不诛杀,商纣囚禁周文王而不杀,天道循环,灾祸反而变成福分,所以夏桀被商汤放逐,商朝被周朝灭亡。如今大王囚禁了越君,却不杀他,恐怕夏朝、商朝的祸患就要降临了!” 夫差因为伍子胥的话,又有了杀越王的念头,派人召见勾践,伯嚭又先去通报勾践,勾践大惊,又告诉范蠡。范蠡说:“大王不要害怕,吴王囚禁大王已经三年了,他在三年里都不忍心杀您,难道会在这一天忍心吗?去了肯定没事。” 勾践说:“我之所以隐忍不死,全靠大夫的计策啊。” 于是进城去拜见吴王。

等了三天,吴王并不上朝,伯嚭从宫中出来,传达吴王的命令,让勾践又回到石室。勾践奇怪地问原因,伯嚭说:“大王被伍子胥的话迷惑,想要杀您,所以召见您。恰好大王感染风寒生病不能起床,我进宫探问病情,就说:‘消灾应该做善事,现在越王趴在宫阙下等待诛杀,怨恨痛苦的气息,上冲云霄,大王应该保重身体,暂且把他放回石室,等病好了再处置他!’大王听从了我的话,所以才让您出城。” 勾践感激不尽。

勾践在石室又住了三个月,听说吴王的病还没有好,让范蠡为他占卜吉凶,范蠡占卜完毕,说:“吴王不会死,到己巳日病情会减轻,壬申日必定会痊愈,希望大王请求去探问病情,如果能进宫见到吴王,就请求尝他的粪便,观察粪便的颜色,再叩拜祝贺,说出病愈的日期,到时候如果真的痊愈了,吴王必然会感激大王,赦免就有希望了。”

勾践流泪说:“我虽然不贤能,但也曾南面称君,怎么能忍受这样的耻辱,去尝别人的粪便来判断病情呢?”

范蠡回答说:“从前商纣囚禁西伯侯在羑里,杀了他的儿子伯邑考,煮了给他吃,西伯侯忍痛吃下儿子的肉。想要成就大事的人,不拘小节,吴王有妇人之仁,却没有大丈夫的决断,已经想要赦免越国,忽然又改变主意,不这样做怎么能博得他的怜悯呢?” 勾践当天就到太宰府中,拜见伯嚭说:“为人臣子的道理,君主生病臣子就忧愁,现在听说主公患病不愈,我心中绝望,寝食不安,希望跟随太宰去探问病情,以表达臣子的心意。”

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