第1章 江南水乡邂逅 (第1/2页)

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大周年间,一位举止斯文、风度翩翩的公子正骑着白马徐徐行至江南水乡一处小镇。他就是权门纪氏的第五公子纪湘渊,今年方二十有二,彼时正从京城赶回乡间老宅,还乡述职。

秀丽的水乡小镇宛如世外桃源,桥横水路,青舍环绕,落英缤纷随风飞舞,与京城里的喧嚣袅绝了个干净。纪湘渊自小在这里长大,对这里的每一砖每一瓦都有着深厚的眷恋。回乡的路上,一路映入眼帘的是清丽的江南田园风光,让他觉得诗情画意,惬意无比。

就这样穿过三五里路,纪湘渊已然看见了老宅的轮廓。此时正值夕阳西下,夕照将老宅的飞檐画栋镀上了一层温暖的金色。老宅宫沟大门两侧各撑着一盏灯笼,黄澄澄的灯火好不温馨。纪湘渊勒马在门前,远远地就闻到腾腾炊烟的香气。下了马,一个老仆便上前拉勒马缰,纪湘渊快步走进老宅的大门。

“爹爹您老可在家?我儿子回来了!“纪湘渊朗声呼喊。

很快,一位六十开外的老人便从里间快步走出,待看清来人是自己的儿子,那笑眯眯的目光中便尽是欣慰与慈祥:“乖孩子,你终于回来了!爹在这里等你好久了!“

那人不是别人,正是纪家老爷子纪铤。虽年过六旬,但仍略存英气,面朝儿子时慈眉善目,和蔼可亲。纪湘渊见了父亲,便深深施了一礼,说道:“儿子拖拖拉拉,让爹您操心良久,还请责罚。“

老爷子怒其不争,只含笑摇摇头:“胡说!你才几个月没回来,不过是在京城替爹忙前程罢了,何罪之有?你从小惯读圣贤书,我最疼爱的是你这个儿子了。进来吧,快进来!“

话音刚落,一旁的太监婆子们已经上前一拥而上,将纪湘渊簇拥进了大门。走在回廊上时,纪湘渊问起家中其他兄弟的近况。老爷子说,长房和二房的公子都远在外任,尚未回京,只有三房和四房的儿子在家。二人说笑着进了正厅,只见三弟纪湘川和四弟纪湘海已在那里等候。

三人相见,三个年轻小伙子便亲亲热热地拥抱在一起,其乐融融。三弟二十出头,长相英俊潇洒,性子也最为爱热闹。四弟纪湘海乃养尊处优的小儿子,年方十七八岁,生得人小鬓亮,粉颌秀发,让人看了觉得可爱。

纪湘渊在外奔波了数月,一双眼睛几乎拱成了骓马一般,眉睫间也多了几分风尘。见了两个小辫子,不由得玩笑道:“三弟四弟你们这般富贵闲人,在家可得了不少清福?看把你们两个长得!“

纪湘海抱怨道:“三哥你这话可真冤枉人了。我和三哥在家里也是连日操劳,做这做那,忙得不行!怎就成了富贵闲人了?“

纪湘川哈哈大笑,搂住纪湘渊的肩说:“大哥休要跟小儿唠唠叨叨的。回家就好好歇歇,喝杯热酒,别操心了。“

于是一家人你一言我一语,闹哄哄地说说笑笑起来。谁知忽然一阵脚步声传来,只见两个小丫鬟走进来,朝着纪湘渊和家人们深深行了一礼,其中一个小丫鬟说道:“公子您老回来了,太太有请,请您老移步至后院闺阁一叙。“

纪湘渊点头作了回应,对父亲纪铤说:“儿子先去见过母亲,一会再陪爹您闲话家常。“说完,二话不说跟着小丫鬟们去了后院。弟弟们也识趣地陪着老爷子溜达去别院。

走过了回廊拐角,一处精巧的湖心小筑渐渐映入眼帘。这便是纪老夫人的闺阁所在。几名丫鬟伺候在门口,纪湘渊挥了挥手让她们都下去吧。独自一人踱进了小筑的深处。

“娘,儿子回来了。“一间雅致的内室里,一位身着皓白罗裙的中年妇人正低头刺绣,闻声抬头,面露喜色。

纪湘渊的母亲便是如此高贵典雅,和蔼可亲。她起身迎上前,拉着儿子的手连连打量,满怀欣慰道:“好孩子,你在京城那边可服侍周全?现下看你回来,倒也精神不错。“

纪湘渊笑着应道:“母亲放心,儿子自己在外无恙。只是日夜操劳,确有些疲惫。幸有朝野显贵照拂,才得以顺利完成交代。“

母亲听到这话,不由得深深地叹了口气,语重心长地说:“你做为这个家嫡长孙,将来注定要担当起纪家的重任。我今年已五十有四,恐怕不久于人世了。届时我这私心作祟,只盼你能让家族扬眉吐气,光宗耀祖。为母的前程操劳,可还称心如意?“

纪湘渊温声回道:“儿子安祥无恙,正等着机会为母为家效犬马之劳,定不会让母亲扫兴的。“

母亲闻言宽慰地点了点头。随后召来一旁的丫鬟,轻声吩咐了些。母亲吩咐完丫鬟,重新转向纪湘渊,语重心长地说:“湘渊啊,你我母子自当无话不谈。京城的日子你也体会过了,那个世道险恶,朝中上下都是如狼似虎之辈。纪家虽显赫一时,但我等毕竟籍籍无名,终归外姓。你可得格外小心,路要走稳一些。“

纪湘渊听了暗自会心一笑。母亲这番话无非是在叮嘱他,要在朝纲中稳扎稳打,不可操之过急。作为一个权臣子弟,他自小就被教导要沉稳老练,不可轻举妄动。纪湘渊郑重地点了点头,示意自己能够明白母亲的用意。

母子二人话别峰回路转间,外面的小丫鬟已经捧了一盘热气腾腾的果脯点心摆到了桌案上。纪湘渊饶有兴致地拈起一块栗子馅酥饼,咬了一口,回味无穷,赞不绝口:“好一手绝活,酥而不腻,皆大欲裂,甘香扑鼻。定是新进的那位厨娘所为了。“

母亲笑着说:“不错,新请的那位烘焙大师手艺甚是了得。她不仅精糕点,就连盐菜面食也是行家里手,实在是个全能的能手。孩子,你可得尝尝她的拿手好菜,保不准你就会对她另眼相看了。“

纪湘渊放下酥饼,在母亲面前做了个夸张的动作:“若说那厨娘果真如此高明,不防待会儿见了她时,便多多请教几手?“

母亲被儿子的孩子气给逗乐了,哈哈笑着说:“小心给你整成个烹饪高手回来,前程可就要被耽搁了!“二人相视而笑,母子之情无比融洽温馨...

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不知不觉间,天色已全黑,纪湘渊和母亲的闲话家常也就此告一段落。母子二人你一言我一语,时而会心微笑,时而欢声笑语,早已忘了时间。纪湘渊见天色已晚,于是拱手作别,告辞去了。

他刚走到回廊,便有一阵小丫鬟婆子簇拥而来,其中一人恭敬地说道:“老爷请公子您老移步东厢房小酌一杯,还请公子千万不要推辞哪。“