第21章 数量众多 (第2/2页)

马厩的建造速度惊人，苏伦特意抽空为它施加了化石为泥之术，使马厩的墙体化为坚石构造。转瞬之间，一座稳固的马厩便矗立于世。

【马厩：战马休憩之处，优质的环境能增强战马体魄。清洁宁静+3，恢复元气+2，精神饱满+1，抵御疫病+2，四季如春+2】

马厩竣工后，半人马交易使者也抵达了，苏伦吩咐准备两百件铁甲与二十辆运粮马车，随即亲自引领队伍前往约定的交易之地。

驼兽拉着沉重的马车缓行，二十多辆马车组成一道长龙，苏伦率领蛮荒守卫伴随左右，更有三十名战争修士在旁护航。为了此次交易，苏伦几乎动用了领地半数之力。

他绝不天真地以为上次与半人马商议妥当，就能安心送货。荒原之上无规则可言，强者为尊，以实力服人。

若非准备足够的震慑，即使双方谈笑风生，但涉及巨额利益，苏伦坚信那些半人马绝不介意显露掠夺的一面。二十辆马车载满粮食，两百套铁甲，如此财富足以令半人马甘愿冒险。

勿要指望他们看重信誉，荒野部落的兴衰迭代太快，他们没有时间也没有资本去考虑长远。苏伦不愿用货物试探半人马的诚信，因为他们很可能经不起考验。

交易的所在位于苏伦领域之外的广阔平原，此地视野开阔，只需几人登高望远，数里之内尽收眼底，无需担忧突袭。就算半人马突袭，他们也有充足时间布成车阵防守。

一名斥候疾驰而来，干净利落地跳下马背。

“领主大人，已侦察完毕，附近并无埋伏。”

“再探！”苏伦点头示意，斥候跃马疾驰而去。

车队继续前行，约一小时后，队伍抵达预定之地。彼时，半人马已出现在对面，苏伦远眺，黑压压一片，至少三百名半人马现身，除战马外。

......

另一边，刚到达的半人马也看到了苏伦的队伍。

“凯恩，那位就是与你们交易的领主？竟只带了这点人，我们是否直接拿下他们。”一名袒露上身、身材魁梧、满身疤痕的半人马靠近凯恩，低声询问。

“坎特，暂且不动手，这些人类能在荒野立足，实力不容小觑。先去试探他们的深浅。”凯恩思虑后答道，“若实力不足，你应该知道怎么做。”

“明白，我现在就去。”

尽管曾在北堡城墙上见识过食人魔巫师和冰霜翼龙的首级，但未亲睹人类的战斗，凯恩仍存疑虑。在他看来，这些矮小的人类，力量不及兽人，奔跑速度也慢，除了装备精良和擅长农耕，似乎并无其他优势。

苏伦立于队伍前端，远远瞧见数十名身形魁梧的半人马疾驰而来。起初，苏伦以为他们是来交易的，但片刻后发现他们并未减速。

虽仅数十名半人马战士，却似千军万马，气势如雷霆万钧。

“首领，情况不对劲。”强森面色一变，靠近苏伦悄声道。

“看来这些半人马另有所图啊。”苏伦嗤笑一声。

“嘿，就凭他们，还想动手？”强森轻蔑地吐了口唾沫，随即跃跃欲试，“首领，要不要直接教训他们！”

“他们并未全来，可能是想试探我们的实力。若实力强大，他们便当作没发生；若实力不足，这些半人马便会一拥而上。”苏伦语气轻松，挥挥手，身后的战争修士立即上前。

十五名枪兵排列成线，锐利的长矛斜指天空，另一十五名弓手同样列阵，箭矢对准前方半米，随后纷纷挽弓搭箭。

“一百二十步。”

“三连射，预备！”

“放！”

“砰！”

随着苏伦的指令，十五名弓手瞬间松弦，十五支箭矢疾飞而出。紧接着，他们毫无停顿，双臂如幻影般连续射出三箭，三波箭雨瞬间跨越一百二十步，直插地面。

坎特带领五十名半人马疾冲向人类商队，很快，商队中冲出两队士兵，摆出薄弱的阵型。坎特冷笑，如此阵势，能阻挡半人马的冲锋？

刚抬头，只见一支支箭矢飞来，坎特面色骤变，身体后倾，四蹄在地面上急刹。刚停下，眼前便插满了三排整齐的箭矢，最近的一支距他不足半米。望着插入地面的箭矢，坎特一阵冷汗。

如此精准与力度，丝毫不逊色于他们族内的弓手，且纪律严明。他意识到，若继续冲击，他们或将损失惨重，稍作犹豫，坎特决定放弃试探。

显然，那些人类虽人数不多，却非轻易可欺之辈。坎特停止冲锋，减缓速度，绕过箭矢继续前行。

很快，坎特来到人类车队前，经历刚才一幕，他已不敢小觑这些人。走近一看，还有一队武装到牙齿的蛮荒战士。

看清这些蛮荒战士，坎特暗自心惊，他们看似粗犷，但领头者身上散发的气息，只有大酋长身上才感受过，不对，似乎更强。

这怎么可能，如此强大的蛮荒战士怎会臣服于那名相貌平平的人类领主之下？

“你就是半人马部落的交易负责人？”正思考间，苏伦开口问道。

“我是坎特，负责验货，亨特是交易主管，货物合格即可交易。”坎特瞥向闪着金属光泽的铁甲，内心炽热…… 查验货物，自是应当，不过也要审视对方，强森，你率领一队弟子，检视他们的货物是否符合标准。”苏伦扫视那名半人马，对强森吩咐道。

“遵命，大人！”强森朝坎特微微一笑，随即召唤十几名蛮荒战士，朝不远处的半人马群走去。

交易过程还算顺利，苏伦略展灵力，令这些半人马知悉其威，他们便恭敬地进行交易。交易品包括三百匹神骏战马，一百支灵长弓，三百斤灵金，以及二百名兽人奴隶。

这些兽人外形丑陋，灰白肌肤，粗糙毛发，驼背低颅，面部犹如猪猡，獠牙般突出的犬齿。他们身高约莫八尺，衣衫破败，皮肉布满交错的鞭痕。

实际上，苏伦欲求的兽耳少女与兽人族并无关联，他从海瑟薇那里得知，那些猫耳女子实为兽化人，源自上古奥术帝国时期的一些黑暗人体实验。

奥术帝国衰落后，这些兽化人才得以解放。起初，他们的血脉并不稳定，常有返祖或崩溃现象，直到繁衍多代后，才形成了如今的兽化人种族。

兽化人于某方面具有非凡天赋，却也存有显着缺陷。实际上，兽化人只是奥术帝国法师们试验的失败品。但数千年的传承，已使他们的血脉趋于稳固。

世间的巫师们部分继承了奥术帝国的知识。据传，辉煌的奥术帝国并非本土种族，而是来自异界的统治者。而这个世界的初代人类英雄，极有可能是那些统治者的仆从。

这也是为何上古纪元末期，人类英雄拥有强大实力的原因。然而，贵族们对此嗤之以鼻，封闭了所有相关记载，焚毁了所有文字书籍。唯有历史悠久的巫师们留存了少许残缺的资料。

贵族宣称，人类英雄受神灵启示或古精灵祝福，故成为英雄，诸神让他们引领人类走向文明。

在苏伦看来，巫师们的解释更为可信。当然，若贵族承认，才是愚蠢之举。这等于亲手将他们的贵族光环丢入粪坑，再踏上一脚。作为贵族，苏伦也会作出同样的选择。

苏伦凝视着那些兽人，他们眼中充满对半人马和人类的怨恨。但他并未在意，镇北堡有足够的实力压制他们。