第三十七回 罗士信立功受辱 秦叔宝弃隋归唐 (第1/2页)

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却说王世充在郑王府内问何人愿去讨伐朱粲，却见两人同时回答愿往。众人看时，这二人一位是单雄信，一位是秦琼。

原来自破李密之后，单雄信与秦琼、罗士信、程知节都归了王世充。王世充知道他们各个英勇善战，因此对他们都非常器重。但秦琼等三人只是假意归附，实则是想找机会投奔唐朝，而单雄信却是真心归附。而且当时秦琼与罗士信都负了重伤，因而不可能立即为王世充效力。所以在随后王世充征服河南各州县时，只有单雄信立了诸多功劳，成了王世充的心腹爱将，而秦琼等却毫无建树。但近来秦琼与罗士信伤势痊愈，他们也得知了李密被李渊所杀的消息，且故主裴仁基也在王世充军中，尤其是自到了洛阳后，王世充对秦琼等三人恩礼有加，而秦琼又是一个“受人滴水恩，必以涌泉报”的人，故此面对王世充的笼络，不仅开始犹豫起来。但是，程知节却与秦琼不同，他见秦琼内心动摇，便一再相劝：“王世充乃反复小人，最初对我等虽能以礼相待，但久后必然懈怠。且心胸狭窄，非成大事之人。李渊父子豁达大度，乃真命天子，我等若投往关内，必以国士相待。望兄弟莫要犹豫。”

秦琼一向对程知节比较敬服，而且他也认可程知节的说法，更重要的是随着相处日久后，王世充果然对他们的态度逐渐冷淡了。所以秦琼对程知节道：“哥哥所言甚是。只是大丈夫立于天地之间，当上不愧天地，下不愧众人。王世充待我等有恩，秦琼不可不报，当效关云长先立战功而后离去。”

程知节笑道：“哥哥知道你的脾气，就依你便是。”

此时听说王世充要发兵讨朱粲，觉得正是立功报恩的机会，便请兵出征。不料想单雄信也来争功。这单雄信原本便与秦琼嫌隙极深，此时依仗着王世充的宠信，哪肯让秦琼争先，便以讥讽的口吻道：“我闻朱粲悍勇无敌，且专爱吃人。叔宝重伤初愈，气力未复，万一失手，成了那食人贼的午餐，岂不冤枉？”

罗士信在班列中闻听此言，顿时大怒，刚要出班争辩，却被程知节递了个眼色止住。只见秦琼厉声道：“秦琼岂是贪生怕死、临危叩头求饶之辈？纵然伤势未愈，又何惧朱粲之流。”

单雄信闻言，顿时满脸涨红。因为他知道，秦琼这是在讽刺自己在翟让遇害时，向李密叩头求饶。但此时他又不好明言，只得把头转向王世充道：“末将不愿与人逞口舌之利，只请殿下给属下五千人马，必生擒朱粲来见殿下。”

秦琼岂肯相让，便道：“不需五千人马，只请殿下给秦某五百人。若不能生擒朱粲，秦某必提头来见殿下。”

说罢对着单雄信怒目而视。却见单雄信冷冷一笑，退回班列。秦琼见状，不禁心头一凛。原来，单雄信明知秦琼好意气用事，既与自己相争，便必不肯相让。故此故意声称要率极少人马讨贼，以便让秦琼自请带更少人马去讨伐朱粲。这样一来，秦琼便很可能因寡不敌众而死在朱粲手里。此时，秦琼明知中计，但也无法把话收回，且他内心也并无惧意。这时，只见王世充轻轻咳了一声。其实，他早就了解单雄信与秦琼等三人的关系，方才四人所为也早被他看在眼里，但他却故作不知。事实上，他倒愿意看到众人相争，因为越是如此，他才越好利用矛盾，将他们牢牢控制在掌心。但是，他内心毕竟对秦琼十分器重，当然不会愿意让秦琼死在朱粲手里。于是开口道：“五百人太少了。叔宝，孤家给你三千人马，并让知节与士信与你同往。望你早日凯旋。”

于是，秦琼便与程知节、罗士信率兵三千来讨伐朱粲。

却说朱粲自逃离聊城后，到处攻城掠县，很快便聚集了三五万人马。得知秦琼仅率三千人前来，朱粲不觉内心羞恼，立即出城迎敌。两军对阵，朱粲一催黄骠骢，来到阵前，对着秦琼高声喝道：“秦琼，你这鸟人，竟敢欺我。今日若不将你剁成肉馅吃了，难解我心头之恨。”说着，挥刀直取秦琼。秦琼闻言大怒，正要挺枪出战，却见身边罗士信道：“这厮骑的好一匹神驹，待我擒了这食人贼，夺了他坐骑。”

说罢，舞枪上前敌住朱粲。这朱粲虽听过士信之名，但他自负悍勇，哪里肯将士信放在眼里，挥刀便与他杀作一处。二人一个枪出如电，一个刀落挟风，大战了五六十合，不分胜负。秦琼阵中，程知节按捺不住，挥刀加入战团。朱粲力敌二将，全然不惧。三人又战了二三十合，朱粲抵敌不住，渐渐乱了刀法。程知节乘势一刀砍来，朱粲挥刀架住，登时门户大开，被罗士信抢上前来，伸猿臂拉住系甲丝绦，只轻轻一提，便擒了过来。向地下一贯，喝了声：“绑了！”

早有人上前将朱粲捆了。这朱粲麾下人马虽多，却不过是些乌合之众，见朱粲被擒，顿时作鸟兽散。秦琼挥军一阵追杀，杀获一万余人，其余都逃散了。秦琼率军奏凯而归。王世充得知是罗士信生擒了朱粲，大喜，便将朱粲坐骑赐予士信。见到朱粲，王世充满面带笑道：“朱将军，久闻你悍勇异常，乃当世英雄，可愿跟随孤家共创大业？”

朱粲本是不知何为羞耻之人，此刻得知可以不死，登时拜倒于地：“若蒙殿下宽恕，臣敢不效犬马之劳！”

说罢，叩头如捣蒜一般。王世充忙令人扶起，便加封朱粲与单雄信、秦琼、罗士信、程知节、裴行俨同为虎威大将军。对众人道：“孤家有此六虎将，何愁天下不定！”

却说秦琼等离了郑王府，一路同行。罗士信愤愤道：“郑王竟让我等与食人贼同列，真真辱没了祖宗。”

秦琼也面沉似水，一言不发。程知节却道：“兄弟轻声。”

正行走之间，忽见前面一支队伍，黑压压足有百十人，鸣锣开道而来。便见有随从上前报道：“前面是赵公王琬的队伍。”

原来这赵公王琬即是王世充的侄儿王琬，自王世充做了郑王后，便加封他为赵公了。现如今王世充虽未称帝，但他的司马昭之心，早已路人皆知。王氏兄弟更是以皇族自居，朝野上下对他们也莫不以皇室相待。故此王氏宗族在洛阳招摇过市，臣民无不避让。此刻罗士信正在气头上，忍不住发牢骚道：“他是公爵，难道我等便不是！为何要给他们避路？”

程知节忙道：“兄弟且忍一时之气。”

三人便令人躲到路旁。却不料队伍来到众人身边，竟停了下来。一旁随从掀开轿帘，便见轿内走出一人，正是赵公王琬。只见他大步来到罗士信马前，两眼直盯住士信胯下的黄骠骢，登时闪烁出贪婪的目光。罗士信见此情形，心中早已明白了七八分，不觉把脸一沉。那王琬却毫不在意，对着宝马审视多时，方才将目光移向罗士信道：“真是宝马良驹，让人一见便不忍离去。”

罗士信却冷冷一笑：“真是英雄所见略同，在下也是这般。”

王琬略微一愕，又笑道：“这是自然。自古英雄爱宝马，罗将军当然爱它。”说着又将目光移向宝马看了又看，道：“真真让人爱杀也！罗将军，若肯割爱，在下愿以千金相赠。”

士信当：“国公岂不闻将军爱马，如少年爱妻。妻子岂可赠人！还望国公莫要强人所难。”

王琬却一面伸手摸着马一面笑道：“将军差矣！岂不闻兄弟是手足，妻子是衣服。你我同殿称臣，便是兄弟。将此马相赠，不为无名。不如这样，在下坐骑，也算得上千金不换的宝马良驹，在下便将这‘妻’送与将军，并再送黄金千两，只求将军将此马赠于在下。”

话音刚落，但听得秦琼一旁厉声道：“即是兄弟，便请国公莫再发此不伦之语。”王琬闻言一惊，忙后退了两步。又张了张嘴，半晌未敢发话。罗士信见状，愤然打马便走，那马从王琬身边擦身而过，惊得王琬连连后退了几步。眼看着众人离去，王琬的面色变得越来越狰狞，忽然对身边随从道：“去王府。”

却说王琬一脸怒气来到郑王府，见王世充正与杜淹议事，也不理睬杜淹，便将方才之事添油加醋学了一遍，然后又道：“侄儿求他看在叔叔颜面之上，将宝马让与侄儿。不料罗士信竟说就是皇子龙孙也不能让。可见在他眼里，叔叔还不如那废物皇帝。”

“住嘴！”王世充突然脸色铁青，在地上来回踱步，半响，脸色才缓和下来，“宝马是孤家赐给罗士信的，怎好失言索回，这岂不是让孤家失信于天下？且罗士信与秦琼、程知节同气连枝，若是得罪了罗士信，只怕秦琼与程知节也必定心怀怨望。如今正是用人之际，因一马而失三员猛将，实是得不偿失。”

王琬一听此言，忙露出一脸委屈：“如今已不是马的问题了，而是我王氏家族的颜面问题了。”

王世充道：“将来天下都是我王家的，何等颜面能大过天下。侄儿且暂忍一时。”

王琬闻言，不觉无奈。这时，却见杜淹轻咳了一声，缓缓道：“臣以为赵公所言不无道理。今殿下正欲谋大事，天下难免有不知天意人心者出言反对。依臣之见，殿下不如便借此事立威，使天下人明白今日是谁之天下。倘若殿下任凭子侄被他人欺辱，只怕不利于大事。”

列位读者需知，所谓人性便是如此：不怕他人好，只怕他人比自己更好。所谓君子，能抑情行义，虽力争自己好，但不怕他人比自己更好。小人则与之相反，为阻止他人比自己更好，可以无所不用其极。不过这两种之外，还有一种人，他们恨不能世上之人尽皆倒霉，只有他一人春风得意，方才心满意足。这种人堪称小人中的小人，俗称坏人。这种人行事，哪怕并不利己，只要有损他人，便要去做，杜淹便是这种人。其实，以杜淹的聪明，怎能不清楚王世充之言是正理？但他见王世充对秦琼、罗士信恩宠有加，便心生嫉恨，要害此二人，虽然王世充对这二人的宠信并未超过他本人，也不会对他本人的地位构成任何威胁。此外，还有一点，他内心很清楚王琬与罗士信谁与王世充更亲近，自己要想飞黄腾达，就必须与众王家将搞好关系。而此时正是他向整个王氏家族讨好的良机，他又怎会放过！因此，他才讲出这一番话来。王世充闻听杜淹之言，沉吟半半晌，终于恨恨道：“传罗士信到王府来见我。”

却说罗士信回到府邸，心中愤懑，便与秦琼、程知节一同喝起了闷酒。正饮之际，忽闻郑王府来人传他入府。三人内心便明白了八九分。秦琼忍不住骂道：“胡贼，欺我等太甚！”

罗士信也道：“大丈夫可杀不可辱，今日我宁掉此头，决不让马。”程知节却忙对罗士信道：“两位兄弟，听哥哥一言，切莫因小失大。士信见到老贼，需先认个错，再主动将那马让于王琬那厮。大丈夫不争一时之气，我等还有大好前程等在那里。”

秦琼想了想，也道：“兄弟，就听程大哥之言，暂忍一时之气。待我等归了大唐，再做道理。”罗士信虽然怒气填胸，但见二人极力相劝，只好点头答应了，便来见王世充。

来到郑王府，罗士信便见王世充一脸阴沉，不觉得内心一股无名怒火腾然而起，早把程知节的话抛到了九霄云外。只是上前拱手道：“属下见过郑王殿下。”却绝口不提让马之事。

王世充原本只想给罗士信一个下马威，让他知趣主动献出那马，自己也好顺势安抚一番。如此一来，既让王琬得到了宝马，又不至于双方撕破脸皮。却不料罗士信如此桀骜不驯，不觉真的动了怒，便冷冷道：“孤家闻听罗将军与我那不争气的侄儿因一匹马便起了争执？方才孤家已将那厮痛骂了一顿。堂堂王家子侄，竟因一匹马而受辱，当真有失了我王家尊严。”

罗士信闻言，料知问题严重了，只得忍住气道：“那马乃殿下所赐，士信岂敢妄自送与他人。”

王世充冷冷一笑：“送于他人或许不可，若送于赵公，孤家自然不会阻拦。”

罗士信闻言怒气又起，忍不住道：“将军之马，犹如常人……”

王世充不待士信讲完，便抢先恶狠狠道：“犹如常人之妻？只是不知妻子与性命哪个重要？”

罗士信闻言一怔，忍不住怒视向王世充，本要争辩，却忽想起程知节所言，连忙低头不语。王世充见他不再争辩，方才又道：“赵公爱此马，罗将军不肯相让，孤家可不怪罪于你，今孤家也爱此马，不知将军可愿相送？”

罗士信抬头看了看王世充道：“既然殿下也爱此马，士信岂敢不献！”

“如此，孤家承情了。”王世充冷语道，忽又厉声道：“来人，将罗将军坐骑送至赵公府上。”

然后，又厉色盯住罗士信，半晌方才缓和了语气道：“再从孤家马厩中选一匹上等良马赐予罗将军，并赏给罗将军绢帛二百匹。”

此时，罗士信已稳住心神，听到王世充所言，忙故作转怒为喜之状，道：“属下谢殿下。”